Zákon rozlišuje daň z pozemků a daň ze staveb. Dani z pozemků podléhají pozemky vedené v katastru nemovitostí (např. zahrada, vinice, orná půda). Pozemky zastavěné stavbami v rozsahu půdorysu stavby, lesní pozemky (kromě hospodářských lesů) a vodní plochy (kromě rybníků s intenzivním a průmyslovým chovem ryb) nejsou předmětem daně z pozemků. Dani ze staveb podléhají zkolaudované nemovité stavby, stavby nezkolaudované, ale užívané, a stavby způsobilé k užívání. Takto se zdaňují i byty a nebytové prostory, a to včetně podílu na společných částech stavby.

Zdaňovacím obdobím je kalendářní rok a rozhodný je stav vždy k 1. lednu příslušného roku. Ke změnám, které nastanou v průběhu roku, se nepřihlíží. Pokud tedy například k 1. lednu 2009 vlastníte rodinný dům, jste povinni za něj zaplatit daň z nemovitostí za celý rok 2009, a to i přesto, že jej v únoru hodláte prodat. Jeho nový majitel pak bude platit daň až v roce 2010.

Poplatníkem daně z nemovitosti je zpravidla vlastník nemovitosti. V některých případech má tuto povinnost nájemce nebo uživatel pozemku. Pokud nemovitost vlastní, případně si pozemek najímá či užívá více osob, jsou povinny platit daň společně a nerozdílně. Daňové přiznání poté podává pouze jeden z nich jako společný zástupce. Jako nový  majitel nemovitosti musíte do 31. ledna zdaňovacího období podat daňové přiznání k dani z nemovitostí. Podává se finančnímu úřadu, v jehož územním obvodu se  Vaše nemovitost nachází.

Pokud přestanete být poplatníkem daně z nemovitosti, musíte to také oznámit finančnímu úřadu, a to nejpozději do 31. ledna následujícího zdaňovacího období. Finančnímu úřadu musíte nahlásit i změnu údajů, které uvádíte v daňovém přiznání a které nejsou rozhodné pro vyměření daně (např. změnu jména nebo adresy), a to do 30 dnů ode dne, kdy nastaly. Povinnost podat daňové přiznání ale mají i ti poplatníci, u nichž ve srovnání s předchozím zdaňovacím obdobím došlo ke změně okolností rozhodných pro vyměření daně (například ke změně výměry nemovitosti, druhu pozemku, ke změně v užívání stavby, k nástavbě o další nadzemní podlaží nebo zvýšení půdorysu stavby přistavěním). V tomto případě můžete podat úplné daňové přiznání, ale postačí i dílčí přiznání, kde uvedete pouze nastalé změny a vypočítáte celkovou daňovou povinnost se zahrnutím těchto změn.

Poplatníků, kteří podali daňové přiznání v některém z předchozích zdaňovacích období, a nedošlo u nich k žádným změnám, se povinnost podat daňové přiznání netýká. K 31. lednu běžného zdaňovacího období je jim vyměřena daň ve výši poslední známé daňové povinnosti a na nich je pouze ohlídat si, aby daň včas zaplatili.